Lanterns apre con un’assenza destinata a pesare sull’intera stagione: nella linea temporale contemporanea, Hal Jordan è morto. Il primo episodio trasforma così il veterano interpretato da Kyle Chandler nel cuore del caso, costringendo il racconto a interrogarsi sugli eventi che hanno portato alla sua fine. È un colpo di scena che ridefinisce subito l’indagine e assegna alla sorte del personaggio un ruolo decisivo, ben oltre la sorpresa della première.
Hal continuerà infatti ad apparire nella parte della storia ambientata nel 2016. La doppia linea temporale permette di seguire il suo percorso e ricostruire ciò che precede la vicenda contemporanea, lasciando ancora in ombra il legame preciso tra passato e presente. Chandler e gli autori hanno spiegato che la morte serve a mettere in moto il mistero centrale: ogni ritorno del personaggio può quindi aggiungere un tassello alle circostanze che John Stewart dovrà decifrare.
La serie segue il veterano Hal e John Stewart, nuova recluta interpretata da Aaron Pierre, impegnati in un’indagine terrestre dalle implicazioni cosmiche. La première rende però il caso immediatamente personale: il destino di Jordan diventa una domanda che accompagna Stewart e intreccia la componente investigativa alla mitologia di Lanterna Verde. Il rapporto tra i due acquista così un peso ulteriore, perché ciò che John affronta nel presente sembra destinato a trovare risposte nel passato del suo mentore.
La morte di Hal stabilisce anche la grammatica di una stagione costruita sulle rivelazioni. Tom King ha anticipato almeno sei grandi svolte, e la prima lega già tre elementi: l’indagine, gli eventi del 2016 e l’esito mostrato nella linea contemporanea. Il nodo non riguarda soltanto come Jordan sia morto, ma quali passaggi della sua storia siano indispensabili per comprendere il caso e il percorso che attende Stewart.
