Kraken Mare, recensione: il seinen che parla italiano è manga dell'anno?

Edizioni Star Comics porta in Italia il primo volume di una serie che si candida già a manga dell'anno. Nulla di nuovo per l'editore perugino se non fosse che Kraken Mare è firmato da IZU e Hagane, pseudonomi dietro cui si celano lo scrittore francese Guillaume Dorison (Omega Complex, Crusades) e soprattutto il disegnatore Massimo Dall'Oglio (Nathan Never, Dragonero) che dopo una lunga gavetta fra Francia, Italia e Stati Uniti diventa il primo autore italiano ad essere serializzato sulla prestigiosa rivista Afternoon dell'editore Kodansha che ha ospitato serie come Vinland Saga e Heavenly Delusion.

Di cosa parla Kraken Mare

L'umanità è stata ridotta allo stremo e quasi annientata dal risveglio di un mostro primordiale, il Kraken, ridestatosi a causa di operazioni di estrazione mineraria condotte all'interno del buco nero in cui giaceva sopito.

Dopo questo evento catastrofico le estrazioni della sostanza nota come Etere Nero sono state ufficialmente vietate per impedire un secondo risveglio della creatura; ma in un universo dove le risorse scarseggiano e la sopravvivenza è sempre più difficile, alcuni avventurieri continuano a sfruttare i buchi neri in segreto, sfidando le autorità e rischiando di scatenare nuovamente le ire del mostro.

Nel frattempo, c'è chi ha trasformato il Kraken in un dio, venerandolo e pregando per la propria vita in un culto nato dalla disperazione e dalla paura.

Kraken Mare - hard sci-fi fra Giappone, Europa e narrativa 

Partendo da classici come il Ciclo della Fondazione o Dune, Kraken Mare si configura sin dalle primissime battute come un'epopea hard sci-fi intensa e ricca d'azione che si muove sicura nel solco dell'intensità tipica del manga ma unisce anche quellla dovizia nel world building tipica del fumetto francese.

Il concept di partenza non è originale ma ben rimaneggiato con alla base l'idea della sopravvivenza del genere umano dettato da un'ultima risorsa fonte di divisioni e, come nella miglior tradizioni manga, anche di poteri pericolosi e devastanti.

La narrazione si muove quindi lungo questa costante tensione. Da un lato privilegiare un world building complesso fatto di giochi di potere, personaggi ambigui e una moralità grigia - c'è tanto del già citato Dune ma i casual readers e i lettori più giovani troveranno una corrispondenza anche nel più commerciale Il Trono di Spade in questo senso.

Dall'altro c'è la necessità di concentrarsi sui personaggi - caratteristica tipica del fumetto giapponese. Emerge quindi pian piano la protagonista Oriale. Dapprima novella Ripley, il personaggio si evolve velocemente anche grazie al primo twist del tankobon. Da qui in poi IZU lavora molto bene con un approccio show, don't tell.

Pian piano si scoprono le origini di Oriale - dando quella tridimensionalità emotiva tipica dei pprotagonisti del manga. Un mattoncino alla volta poi si costruisce un mondo stratificato fatto sia da concept audaci - i viaggi all'interno dei buchi neri ma anche e soprattutto i poteri conferiti dall'Etere Nero che giocano con il concetto di spazio-tempo anziché essere semplici potenziamenti - che da interconnessioni fra luoghi, persone e organizzazioni che dipingono un quadro socio-politico complesso e ricco di sfumature.

Dal colonizzazione di Marte alla struttura della Ecclesia passando per gli effetti dei viaggi in prossimità dei buchi neri fino ai leader dell'organizzazione terroristica Red Sand, tutto sembra essere parte di un mosaico intrigante e per nulla scontato che usa come collante spettacolari scene d'azione sia che esse siano a bordo di navi spaziali o fisiche sulle terre rosse di Marte.

Da segnalare alla fine di ogni capitolo e alla fine del volume un ricco comparto di extra che comprende schede esplicative, studi preparatori e una postfazione firmata dagli stessi autori IZU e Hagane raccontano il processo creativo che ha dato vita alla serie e la loro passione per il genere sci-fi.

Massimo Dall'Oglio e Hagane a confronto

In Italia, il nome e la ricerca grafica di Massimo Dall'Oglio sono da sempre associate allo stile e al linguaggio del manga. Dalle primissime sperimentazioni su Nathan Never e Legs Weaver fino alla sintesi raggiunta oggi, il disegnatore sardo dimostra come Europa e Giappone possano convivere dal punto di vista dell'arte sequenziale. 

Un gioco divertente è però quello di mettere a confronto Massimo Dall'Oglio con Hagane, il suo alter-ego.

Da un lato il Disegnatore è ligio e ordinato. Vi è una ricerca quasi maniacale nel raffigurare una tecnologia verosimile e funzionale con tratto minuzioso e pulitissimo. La narrazione per immagini è chiara e facilmente decifrabile, i layout sono regolari nelle fasi più dialogiche ma non disdegnando soluzioni più dinamiche in termini di inquadrature con primi piani che si allargano dando maggior respiro alla narrazione. Tutti i personaggi sono ben riconoscibili e anatomicamente ben definiti.

Dall'altro c'è il Mangaka. Il tratto è materico, "artigianale". Se nella prima parte del tankobon ci sono linee più grezze e urgenti, man mano che la lettura procede la linea si raffina, il grado di dettaglio aumenta ed emerge anche l'uso prepotente del tratteggio soprattutto nelle sequenze d'azione. Il tutto è amalgamato dall'uso dei retini che unisce idealmente le ispirazioni anni 80 dei primi capitoli (anche in termini di character design) a quelle più moderne della seconda parte. I layout da un lato prediligono tagli obliqui dall'altro si aprono a soluzione più dinamiche nelle sequenze d'azione con riquadri più larghi, sbordature e splash page.

Si tratta di una sintesi interessante ed efficace e, soprattutto, che ha ancora margine di evoluzione. Se si volesse idealmente tirare un linea si potrebbe dire che il background occidentale di Dall'Oglio supporta il mangaka Hagane laddove la ricercatezza, prescisione e raffinatezza mantegono viva la componente seinen che però non si può scindere dalle gradevoli "sfuriate" shonen - vedasi l'ultimo capitolo del tankobon.