Come ogni anno, anche questa volta Microsoft ha organizzato per la stampa un evento esclusivamente dedicato alla sua console, precisamente in quel di Barcellona si è tenuto dal 27 al 28 Settembre la manifestazione X06. Inutile dire che gli annunci fatti sono stati tanti e che abbiamo potuto assistere ad una prova di forza della società americana che ha dimostrato di aver capito gli errori fatti con la prima Xbox e di saper correre ai ripari con mosse che hanno sorpreso un po’ tutti. Oltre ad essersi accaparrata qualsiasi titolo multipiattaforma, la società di zio Bill si è data parecchio da fare, comunicando esclusive di primo piano che fanno della sua Xbox 360 una delle console più ambite dagli appassionati di videogiochi. Ma andiamo con ordine e vediamo cosa è successo in questi due giorni.
Il futuro è verde?
Sembrerebbe proprio di sì, almeno dalla dimostrazione di forza che Microsoft sta attuando a tutto campo per spingere sempre più il suo marchio all’interno delle case di ogni giocatore. Tralasciando i numeri e le solite informazioni noiose che ha propinato Peter Moore, Corporate Vice President della Interactive Entertainment, il tutto riassumibile in un realistico e sempre più inattaccabile “il nostro servizio online è il migliore e spacca di brutto”, vediamo cosa si è visto d’interessante.
Una collaborazione tra il regista e produttore premio Oscar Peter Jackson e Bungie Studios per dare vita a un nuovo capitolo della saga di Halo sotto forma di contenuti episodici disponibili su Xbox Live. Microsoft e Peter Jackson hanno annunciato anche la creazione di Wingnut Interactive, una nuova società per lo sviluppo di videogiochi. "Con Xbox 360 e Xbox Live, Microsoft ha creato uno straordinario palcoscenico dove i migliori narratori del nostro tempo possono realizzare grandi capolavori. Si tratta di uno sviluppo che ha cambiato radicalmente il modo in cui la gente intende i videogiochi", ha affermato Peter Jackson. "La mia missione, insieme a Microsoft Game Studios, è spingere verso nuove direzioni lo sviluppo dei videogame e delineare il futuro della categoria. Dal punto di vista cinematografico appare chiaro che la piattaforma Xbox 360 è il palcoscenico sul quale gli scrittori possono sviluppare le loro storie così come avviene oggi con i film e i libri, ma con l'opportunità di spingere ancora più a fondo i confini dell'interattività".
• Halo Wars, un gioco di strategia real-time totalmente nuovo basato sull'ormai leggendario universo di "Halo", realizzato da Ensemble Studios, creatore della serie Age of Empires.
• Banjo Kazooie 3 in arrivo da Rareware.
• Project Gotham Racing 4, l'ultimo capitolo in ordine di tempo della serie di giochi di corse creata da Bizarre Creations in esclusiva per la console Xbox 360, promette di rispettare la tradizione di innovazione che ha sempre caratterizzato la serie.
• La conferma da parte di Ubisoft che il prossimo titolo della serie Splinter Cell uscirà in esclusiva sulla console Xbox 360 permettendo a entrambe le società di capitalizzare l'esclusiva esperienza di gioco online offerta da Xbox 360 e offrendo esperienze ed emozioni esclusive ai milioni di appassionati di "Splinter Cell" e di Xbox Live.
• L'annuncio da parte di Rockstar e Take Two dell'intenzione di fornire agli utenti Xbox 360 l'accesso esclusivo a due episodi scaricabili di Grand Theft Auto IV per Xbox Live, disponibili unicamente su Xbox 360, con oltre 10 ore di gioco interamente nuovo.
• Due nuove aggiunte a Xbox Live Arcade. "Doom", l'originale sparatutto in prima persona creato dai famosi sviluppatori di Software e Activision che ha dato vita a un nuovo genere. I contenuti comprendono il gioco single-player originale in quattro episodi, split screen a quattro giocatori (modalità cooperativa e deathmatch) e quattro modalità cooperative e deathmatch a quattro giocatori su Xbox Live. L'altra novità è rappresentata dalla prossima disponibilità del gioco di calcio per console "Sensible Soccer" sviluppato da Codemasters.
• L'attesissimo gioco online multiplayer di Microsoft Game Studios, Marvel Universe Online per Xbox 360 e Games for Windows, sviluppato dal famoso Cryptic Studios, creatore del successo "City of Hereos".
In consegna ai distributori di Nordamerica, Regno Unito, Francia e Germania a partire dal 7 novembre prossimo, il sistema HD DVD Player viene fornito in bundle con il film della Universal Pictures "King Kong" su HD DVD (per un periodo di tempo limitato) e il telecomando Xbox 360 Universal Media Remote. "Il modello Xbox 360 HD DVD Player rappresenta la migliore esperienza cinematografica in alta definizione sul mercato, e quella con il miglior valore", ha affermato Peter Moore. "Recensioni, passaparola e risposta dei consumatori sono state chiarissime: HD DVD sta emergendo come il formato preferito. Non vogliamo forzare la tecnologia cinematografica sugli appassionati di videogiochi; lasciamo invece che siano loro stessi a scegliere come personalizzare le proprie esperienze. Se desiderano HD DVD, non c'è proposta di miglior valore sul mercato".
I titoli più attesi arrivano sulla Xbox 360
Il titolo più atteso di tutto il 2006 per gli utenti Xbox 360 è senza dubbio Gears of War di Epic Games e Microsoft Game Studios, poco da dire comunque su una killer application annunciata che ha dimostrato di essere in grado di contrastare il lancio della Playstation 3 senza grossi problemi. Ma non c’era solo lui presente e disponibile per qualche partita. Di seguito un elenco dei videogiochi più interessanti che sono stati mostrati:
- Sonic The Hedgehog: purtroppo il titolo Sega non convince molto al momento, risultando una versione con grafica pompata dei deludenti capitoli visti sulle passate console. Speriamo che nella versione finale si raggiungano i fasti degli episodi ammirati su Dreamcast.
- Viva Pinata: non solo il titolo Rareware è stato rinviato, ma non convince neppure come gameplay, al momento poco divertente e troppo strategico.
- Forza Motorsport 2: il nuovo titolo di corse per eccellenza, con molta probabilità e buona pace degli amanti di Gran Turismo. Il titolo Microsoft ha tutto per superare il successo che ha avuto il primo capitolo su Xbox, speriamo solo che arrivi presto.
- Pro Evolution Soccer 6: il titolo calcistico più atteso, ma anche quello che ci ha deluso maggiormente. Se da un lato abbiamo un Fifa 2007 che fa degna dimostrazione delle capacità di una Xbox 360, per adesso quello che vediamo è una mera trasposizione in alta definizione di un gioco per Playstation 2. Speriamo di non dover attendere la versione del 2007 per avere un titolo sviluppato appositamente sfruttando la potenza di questa console.
- Alan Wake: nuova avventura che per molti potrebbe rivelarsi una gradita sorpresa.
- Dead Or Alive Xtreme 2: questo gioco è da comprare, anche solo per le bellezze che ci sono ed i mini, ma molto mini, costumi. Il titolo comunque non sembra affatto malvagio, con tanti mini-giochi interessanti ed anche molto divertenti in multiplayer.
- Lost Planet: semplicemente spettacolare, sia dal punto di vista visivo che da quello della giocabilità. Se tutto andrà liscio in questi ultimi mesi di sviluppo la Capcom avrà una nuova gallina dalle uova d’oro.
- Assassin's Creed: sebbene sia un titolo multipiattaforma, alla Ubisoft si sono sforzati parecchio per realizzare uno dei franchise che fanno capolino nel mondo ludico con l’intenzione di rimanerci a lungo.
Concludendo
La manifestazione del 2006 ha mostrato principalmente come Microsoft punti sull’appoggio di tutte le terze parti, grazie alle quali avrà molte esclusive, e sul suo servizio Xbox Live. Divulgarsi sull’online della 360 come ha fatto Peter Moore è inutile, se si vuole giocare online su una console in modo serio oggi lo si fa solo grazie al live; scaricare i video in alta definizione, le demo ecc. sono solo piccolezze, paragonate ad un servizio che vale ogni suo centesimo. Ma non ci si ferma certo qui, sebbene non nutriamo molte speranze sul fatto che zio Bill conquisti i giapponesi: la vediamo troppo dura, Lost Oddysey si è mostrato il gioco di ruolo più atteso da noi. La Square-Enix dovrebbe iniziare a preoccuparsi e tornare a sfornare giochi fatti con la passione, perché oggi possiamo dire che non c’è solo Final Fantasy, e la concorrenza per ora ha stupito più che mai. Un X06 che ha messo in luce la decisione di Microsoft di diventare leader del settore, e che per adesso mostra come la concorrente Sony non risponda adeguatamente e continui sulla filosofia che “basta il nome”; basterà anche questa volta? La console war si fa a colpi di giochi nuovi ed esclusive rubate, quindi prepariamoci ad un fine 2006 ed un 2007 non certo esaltanti per i nostri portafogli.