Antonello "AWesker" Buzzi - del 20/01/2006

2 Dicembre 2005: Approda Xbox 360 in Europa.
La prima console di nuova generazione è marchiata Microsoft ed è finalmente approdata sul vecchio continente a distanza di poco più di una settimana dal lancio americano. Fin dalla sua presentazione avvenuta a maggio durante un evento speciale trasmesso da MTV alcuni giorni prima dell'E3 di Los Angeles, siamo stati bombardati da annunci, immagini e filmati dei titoli in uscita sulla neonata macchina della società di Redmond. Alta definizione, caratteristiche tecniche impressionanti ed un supporto a Xbox Live completamente rinnovato, con l'introduzione dei profili, gamer points e il marketplace di cui abbiamo già parlato in passato nello speciale ad esso dedicato, sono i punti di forza della console. Tuttavia l'assenza di titoli di punta al lancio quali Oblivion, Dead Or Alive 4 e Ghost Recon 3 si è fatta sentire, anche se possiamo di certo affermare che la qualità media dei giochi disponibili è rimasta ugualmente abbastanza alta. Vediamo quindi quali, secondo la redazione di SpazioGames, sono risultati i migliori 10:

10° Posto
GUN - Link alla recensione
Sviluppato dalla software house NeverSoft, nota ai più come la creatrice della serie Tony Hawk's Skateboarding, Gun è un adventure game dalla struttura libera (alla Grand Theft Auto), in cui vestiremo i panni di Colton White, uomo pacifico e benevolo che possiede una certa affinità con pistole e fucili, diretto verso Dodge City per scoprire la verità dietro ad un prezioso oggetto custodito dal padre Ned. Il dipanarsi della storia e delle missioni secondarie porterà Colton attraverso una serie di paesaggi che sorprende per varietà considerando il fatto che si tratta di uno shooter ambientato nel west. Passerete attraverso molti villaggi, deserti, fiumi e montagne. Purtroppo la realizzazione tecnica è decisamente insufficiente per un titolo di nuova generazione, facendo sembrare GUN più una trasposizione della versione Xbox con l'aggiunta dell'alta risoluzione. Tuttavia i punti forti sono rimasti inalterati, cioè il coinvolgimento della storia e il fascino suscitato dal vecchio West. Per questo motivo è consigliato solo agli appassionati del genere a cui interessa relativamente la parte grafica.

9° Posto
Amped 3 - Link alla recensione
Il brand di Amped rappresentava una delle più importanti e note esclusive della vecchia XBox. Programmato ad opera degli stessi Microsoft Games Studios, la serie si presentava come l'unica vera alternativa alla saga degli SSX di EA: laddove questi offrivano il lato più spettacolare e coreografico dello snowboard, Amped offriva ai videogiocatori puristi, una solida e convincente simulazione di questo sport estremo. Dopo il passaggio della divisione sportiva Microsoft a 2k Games, si è deciso di dare un'impronta del tutto diversa alla serie, nell'evidente tentativo di battere le stesse strade percorse già da EA. Amped 3 sbarca così su Xbox 360 decisamente più arcade dei precedecessori, presentandosi nel complesso come un convincente titolo di snowboard, immediato, spettacolare e molto vasto, con un'ottima e divertente modalità storia e decine di sfide diverse, ma che soffre anche della mancanza di una compatibilità con il Live. Inoltre la parte grafica, pur superiore ai precedenti capitoli, non è certo degna di una console di nuova generazione quale la macchina Microsoft. Consigliato a tutti gli amanti del genere.

8° Posto
Quake IV - Link alla recensione
La saga di Quake torna su console, e più precisamente su Xbox 360, con il suo quarto capitolo, che riprende la storia esattamente da dove l'avevamo lasciata in Quake 2, con la distruzione del leader degli Strogg, Makron, infliggendo un duro colpo alla razza aliena. Quando la guerra sembra ormai finita, gli Strogg riescono a riorganizzarsi, ed a costruire un nuovo Makron, che si prepara a dare battaglia alla terra, che, senza farsi prendere alla sprovvista, sferra la controffensiva invadendo il pianeta degli Strogg. Controlleremo un nuovo soldato chiamato Matthew Kane, un marines della pluripremiata compagnia Rhino. Concettualmente il titolo Raven Software è uno sparatutto alla vecchia maniera, niente strategie ma solo una vera e propria azione blastatoria, dove dovremo annientare qualsiasi cosa che si pari davanti al nostro cammino. Il porting da Pc non è stato effettuato nel migliore dei modi, infatti il frame rate, pur inchiodato a 30 fps massimi, risente spesso di cali nelle situazioni più complesse e ricche di nemici, mentre le texture risultano leggermente meno definite. Nel complesso si può certo affermare che si sarebbe potuto fare decisamente di più, soprattutto alla luce dell'ottimo lavoro svolto dagli Infinity Wards con Call of Duty 2. Il sonoro è di buon livello, con un discreto doppiaggio in italiano, accompagnato da una colonna sonora adeguata, così come gli effetti. La longevità della campagna single player è soddisfacente, attestandosi sulle 12-15 ore. Purtroppo la parte multiplayer non è stata realizzata allo stesso livello della versione PC, con la possibilità di creare partite solo fino ad un massimo di 8 giocatori.
In definitiva si tratta di uno sparatutto ben realizzato, ma che si limita ad essere un gioco dalla giocabilità "vecchia" unita ad una grafica di nuova generazione. Purtroppo la scarsa cura riposta nel porting, sia a livello grafico che della modalità multiplayer, fa abbassare la valutazione, ma è sicuramente consigliato a tutti gli estimatori del genere che non possiedono un personal computer a casa all'altezza della situazione.

7° Posto
Need For Speed: Most Wanted - Link alla recensione
Electronics Arts anche quest'anno ha confermato l'appuntamento natalizio con un capitolo della celebre serie Need For Speed, nata ormai più di 10 anni fa su 3DO ed in seguito approdata su PC e tutte le console sin dai tempi dei 32 bit (Saturn e PlayStation). Dopo gli scorsi "Underground", si è deciso di tornare agli albori della serie, riportando nelle nostre gare la presenza della polizia, che non mancherà di fare di tutto per intralciare il nostro cammino, inseguendoci in branco, posizionando strisce di chiodi sul terreno, organizzando posti di blocco e altro ancora. Sul fronte della giocabilità poco è cambiato, riconfermando NFS come uno dei migliori racing game arcade disponibili. La versione Xbox 360 è praticamente identica alla versione PC sotto il profilo della realizzazione tecnica, tuttavia soffre di alcuni cali di frame rate nelle situazioni più concitate. Il titolo offre un' ottima longevità per quanto riguarda la carriera in single player, anche se in alcuni punti si rivelerà piuttosto ostico e diverse competizioni vi faranno sudare le proverbiali sette camice per riuscire a superarle, ma è anche presente una modalità multiplayer tramite il pluricollaudato sistema Xbox Live, che vi permetterà di sfidare i piloti di tutto il mondo in varie modalità. Un acquisto obbligato per gli amanti della serie e dei racing game arcade in generale.

6° Posto
Peter Jackson's King Kong: The Official Game Of The Movie - Link alla recensione
Spesso si rimane delusi dalle trasposizioni videoludiche dei grandi film del momento, in quanto si ritrovano ad essere realizzati in fretta per accontentare i fans e raggiungere ugualmente buone vendite grazie al nome che portano. Questo non è il caso del tie-in di King Kong. Sviluppato da Ubisoft e diretto da Michel Ancel (creatore di Rayman e Beyond Good And Evil, per coloro che non lo conoscessero); il gioco si presenta come un'avventura decisamente godibile, dove dovremo metterci nei panni sia di Jack Driscoll (controllato con una visuale in prima persona), in sezioni dove dovremo fare di tutto per sopravvivere alle creature mostruose presenti sull'isola del Teschio e salvare la nostra amata Ann Darrow, che dell'enorme scimmione Kong, in frangenti che ricordano più un picchiaduro a scorrimento, dove sarà necessario combattere contro Vrex e altri animali preistorici. Un buon lavoro è stato svolto sul piano tecnico, dove Ubisoft non si è limitata a effettuare un porting ad alta risoluzione della versione Xbox, ma è evidente sin da subito che si è preoccupata di sfruttare la maggiore potenza posseduta dalla nuova console Microsoft, regalando textures fotorealistiche, effetti di luce spettacolari, acqua con effetti particellari, e, soprattutto, King Kong e V-Rex praticamente "reali", se si esclude qualche lieve incertezza nei movimenti. Anche l'audio 5.1 si è rivelato all'altezza della situazione, con una colonna sonora ripresa dalla soundtrack del film originale ed effetti multicanale che aiutano il giocatore ad immergersi nella terrificante atmosfera dell'isola del Teschio. Peccato per il doppiaggio, che non presenta le stesse voci della pellicola cinematografica. Anche in questo caso l'unico punto dolente è rappresentato dalla longevità, stimabile sulla decina di ore.
In ogni caso un gioco decisamente consigliato non solo ai fan di Peter Jackson e del suo lavoro, ma degli adventure game in generale.

5° Posto
Condemned: Criminal Origins - Link alla recensione
Condemed è un misto fra sparatutto in prima persona e un survival horror, sviluppato dai ragazzi di Monolith per Sega. Nei panni di Ethan Thomas, un membro della Serial Crime Unit (SCU), dovrete indagare sui dei crimini commessi in una oscura città da un pericoloso serial killer. Ben presto dovrete vedervela con orde di nemici che sembrano impazziti e che cercheranno di uccidervi in tutti i modi. Da notare che, a differenza della stragrande maggioranza degli FPS, i combattimenti non saranno incentrati sull'utilizzo delle armi da fuoco, ma su quelli corpo a corpo effettuati grazie a diversi utensili ed oggetti raccolti sulle scene del crimine, come ad esempio tubi, asce, pezzi di legno e così via. Altra particolarità consiste nella raccolta di vari indizi nei luoghi che ci troveremo ad attraversare, così come accade nel celebre telefilm C.S.I. L'atmosfera horror è resa alla grande, complici i lugubri luoghi in cui è ambientata la vicenda, uniti ad un sapiente utilizzo di zone d'ombra e di luce e un audio multicanale sicuramente ben fatto ed in grado di inquietarvi per tutta la durata dell'avventura. Di ottima fattura anche la parte grafica, che, sebbene non sfutti la console come altri titoli, riesce a regalare delle visuali di sicuro impatto. Come già successo, la pecca principale del gioco risiede nella longevità abbastanza ridotta, quantificabile sulla decina di ore. Nonostante ciò, si può affermare che è un must per tutti coloro che amano il genere survival horror.

4° Posto
Kameo - Link alla recensione
L'adventure game sviluppato dai Rare è ormai in sviluppo da svariati anni, inizialmente infatti era previsto per Nintendo 64 e poi per GameCube di Nintendo, ma dopo che la società è stata acquistata da Microsoft, il progetto è stato spostato sulla prima Xbox per poi terminare su Xbox 360 come titolo di lancio. Il gioco sfoggia una grafica ai massimi livelli, tra le migliori mai viste, con decine e decine di nemici contemporaneamente presenti su schermo, il tutto senza il benchè minimo segno di cedimento della console, garantendo 30 fps costanti in ogni situazione. La colonna sonora è eccezionale, epica quasi al livello di capolavori cinematografici quali la trilogia de "Il Signore degli Anelli". La trama ricalca i canoni del genere: nei panni di una fatina chiamata Kameo dovrete salvare il regno incantato da Thorn, il capo dei troll risvegliato dopo un sonno centenario dalla vostra sorella malvagia. La particolarità del titolo riesiede nella possibilità, per la protagonista, di trasformarsi in vari "guerrieri elementali", che serviranno per eliminare i numerosi avversari che ci troveremo ad affrontare e di proseguire la nostra avventura. Infatti ognuno di loro presenta caratteristiche uniche che serviranno in occasioni particolari. Decisamente un titolo di buon livello la cui pecca principale risiede nella longevità, non certo elevata. In ogni caso un must per ogni appassionato del genere.

3° Posto
Perfect Dark Zero - Link alla recensione
Ecco lo sparatutto Rare più atteso dai tempi del primo Perfect Dark uscito anni fa su Nintendo 64. Purtroppo il risultato finale è risultato inferiore alle aspettative, ma il gioco nel complesso merita senza dubbio una valutazione positiva. La grafica è ottima, anche se presenta un eccessivo utilizzo del parallax mapping, cosa che fa sì che i personaggi e i fondali abbiano un look molto "plastico" e "luccicante" alla vista, benchè molto dettagliati. Il sonoro si presenta decisamente bene, con una riproduzione del rumore degli spari realistica e una colonna sonora ben fatta. Il punto forte del gioco è costituito dalla modalità multiplayer fino a 32 giocatori anche online su Xbox Live. Le opzioni disponibili sono numerose ed interessanti ed il tutto viene completato da una modalità in cooperativa a 2 giocatori davvero ottimamente realizzata. I punti deboli sono da ricercare nella modalità single player, corta e con una storyline davvero discutibile, e la presenza di alcuni bug. Consigliato senza dubbio a tutti gli amanti degli FPS da giocare in multiplayer.

2° Posto
Call of Duty 2 - Link alla recensione
Lo sparatutto in prima persona di Infinity Ward si conferma come uno dei migliori giochi disponibili sulla console Microsoft grazie all'incredibile coinvolgimento che in grado di offrire: vi sembrerà di essere davvero nel pieno della seconda guerra mondiale. Il porting da PC è semplicemente perfetto, infatti il tutto viene visualizzato con la stessa qualità ottenibile settando tutte le impostazioni ai massimi livelli e ciò nonostante, riesce a girare a 60 fotogrammi al secondo, con una fluidità che è difficilmente ottenibile dalla stragrande maggioranza dei personal computer odierni in commercio. L'audio multicanale che ci accompagnerà durante le nostre missioni ci aiuterà ad immergerci ancora di più nel gioco. Purtroppo il titolo presenta una pecca non indifferente: il supporto ad Xbox Live. Oltre al fatto che è possibile partecipare a partite composte solo da 8 giocatori (che per uno sparatutto è davvero poco), spesso e volentieri si assiste a problemi di lag che rovinano l'esperienza di gioco. A parte questo difetto il resto è davvero di prim'ordine.

1° Posto
Project Gotham Racing 3 - Link alla recensione
Il racing game di Bizarre Creations si aggiudica il posto più alto del podio e si conferma come miglior titolo di lancio della console. Grazie alla sua incredibile realizzazione tecnica che segna in modo deciso e netto il passaggio generazionale, con più di 80 vetture perfettamente riprodotte nei minimi dettagli, così come le città (Parigi, Londra, New York, Las Vegas) dove si svolgono le competizioni, unito ad un supporto ad Xbox Live semplicemente superbo, questo gioco riuscirà ad intrattenervi molto a lungo. L'unica pecca rilevante è la scarsa durata della modalità single player, anche se riuscire ad ottenere tutte le medaglie di platino non sarà compito facile. Un acquisto indispensabile per tutti coloro a cui interessa, anche minimamente, un gioco di guida per la loro nuova console.