Antonello "
AWesker" Buzzi - del 26/05/2005
Il 16 maggio 2005 si è tenuta a Los Angeles la pre-conferenza di Sony, che ha visto come protagonista indiscussa la sua nuova console: PlayStation 3. Finalmente, dopo mesi di ipotesi e notizie più o meno attendibili, Sony ha deciso di svelarci tutti i suoi piani per la sua console di nuova generazione.
Potere al popolo
Inizialmente sono stati proposti i dati tecnici della console, decisamente impressionanti. La PS3 sarà equipaggiata con una versione del processore Cell a 3.2 GHz, che consiste in un singolo core PowerPC con ben sette unità di calcolo integrate. Il Cell è il risultato di uno sforzo congiunto di IBM, Sony e Toshiba. Il core primario Power PC ha 512 KB di cache, mentre ogni SPE ha i propri 256KB di memoria con cui lavorare. Il chipset grafico, invece, è stato sviluppato da Nvidia, e prende il nome di Reality Synthesizer (RSX). Avente un core a 550 MHz e composto da 300 milioni di transistor, l'RSX sarà in grado di sprigionare una potenza superiore a quella di 2 GeForce 6800 Ultra collegate in SLI, il massimo della tecnologia attuale disponibile sui PC consumer. Una diapositiva mostrata alla conferenza segnalava che il processore grafico "RSX" ha vertex/pixel shader indipendenti, che significa che la GPU userà un tradizionale, non unificato engine per gli shader, al contrario della soluzione ATI per Xbox 360 che presenta un motore shader "unificato". La Playstation 3 sarà dotata di 256 MB di Rambus XDR per la memoria centrale e di 256 MB di GDDR 3 dedicati alla parte grafica. La banda passante tra memoria e processore e chipset grafico permetterà agli sviluppatori di usare textures ad alta risoluzione e abilitare l'antialiasing per avere una grafica incredibilmente definita e realistica, senza contare che il supporto alla tecnologia degli shaders porterà alla visualizzazione di incredibili effetti grafici. Come la concorrente Xbox 360, anche la PS3 sarà una macchina orientata all'alta definizione e all'integrazione di più media. La console infatti è dotata di 2 HDMI output separati tramite le quali potrà pilotare altrettanti display. Ad esempio potremo utilizzare 2 schermi al plasma o LCD per espandere il campo visivo a 32:9, oppure visualizzare il gioco su uno schermo e fare una videochat con uno o più amici sull'altro display. Le potenzialità della macchina da questo punto di vista sono decisamente elevate e PS3 sarà in grado, ad esempio, di decodificare 12 sorgenti video contemporaneamente. La risoluzione massima gestibile dalla console è davvero incredibile, si parla di 1080p, cioè di 1920x1080 in progressive scan, la massima utilizzabile dallo standard HD-TV e superiore anche a quella ottenibile dalla Xbox 360, che si ferma alla 1080i (interlacciata). Sul fronte dei media utilizzati, Sony ha deciso di equipaggiare la propria console con un lettore Blue-Ray che permetterà anche alla società di espandere la base di utenza del proprio supporto, così come la Ps2 lo era stata per il mercato dei DVD. Il lettore della PlayStation 3 sarà in grado quindi di leggere qualsiasi supporto oggi esistente in commercio: BD-ROM, BD-R, Blu-Ray Video e BD-RE: dischi PlayStation e PlayStation 2, CD-R, CD-RW, CD Audio, CD-ROM, SACD, Dual Disc (dischi audio ibridi CD/DVD AUDIO), DVD Video, DVD-ROM, DVD-R, DVD+R, DVD+RW. Come potete vedere ho elencato dischi PlayStation e PlayStation 2, che sta ad indicare che la console è ovviamente retrocompatibile con i giochi delle 2 piattaforme precedenti emulandole via software. Parlando degli altri connettori disponibili sulla console, non possiamo che annoverare gli slot per la lettura di Memory Stick (usati sulle videocamere e fotocamere Sony e sulla PSP), SDcard e Compact Flash, senza contare la presenza di ben sei porte USB 2.0, quattro frontali e 2 posteriori. Il collegamento alla rete è effettuabile tramite delle porte GigaBit Ethernet, con in aggiunta la presenza di un controller Wi-Fi integrato, conforme allo standard 802.11 b/g. Dopo aver descritto le varie possibilità di input/output della console, passiamo ora ai controller. Come i joypad delle console concorrenti, anche i Dual Shock della prossima console Sony saranno wireless e utilizzeranno il collegamento Bluetooth 2.0 EDR per la comunicazione. Fino a 7 controller potranno essere utilizzati contemporaneamente, facendoci dimenticare una volta per tutte i Multitap, accessori che abbiamo dovuto comprare per le 2 console Sony precedenti per giocare in più di 2 giocatori sulla stessa macchina. Sony ha dichiarato che i controller avranno una durata delle batterie di circa 24 ore ma non è ancora chiaro come avverrà la ricarica delle stesse, visto che non è stato mostrato nessun cavetto per collegarle alla console o similia. Ciò che desta maggiore attenzione è il design del nuovo Dual Shock, che, pur presentando i classici bottoni nella stessa posizione rispetto al modello precedente, possiede una forma decisamente diversa, che molti hanno simpaticamente associato ad un boomerang. L'aspetto della console, invece, è abbastanza atipico, con forme convesse e un colore bianco/grigio.
Qualità grafica cinematografica
Ma non solo di freddi numeri e dati tecnici si basa una console, ma sui giochi e la sua qualità visiva. A questo proposito sono state mostrate varie demo tecniche in grado di mostrare le capacità della macchina Sony. Si è cominciato con la visualizzazione di una splendida ragazza magistralmente modellata e ricca di dettagli, dalle impurità della pelle alle ciglia e ai capelli e subito dopo si è passata alla riproduzione digitale delle fattezze di Alfred Molina, attore che ha interpretato il ruolo del doctor Octopus in Spiderman 2. Il realismo del personaggio era impressionante, con l'illuminazione circostante che variava dinamicamente sulla pelle del protagonista, incluso sulle pupille degli occhi, rendendo il personaggio "vivo". Interessante anche la demo tecnica del prossimo Unreal Tournament 2007 di Epic Games e soprattutto quella di Fight Night della EA, che ha mostrato pugili davvero fotorealistici che assumevano espressioni veramente eccezionali, in grado di trasmettere stupore, rabbia e violenza ai colpi portati. E' stata inoltre riproposta una demo tecnica "rinnovata" rispetto a quella mostrata anni addietro per la PS2, ci stiamo riferendo ovviamente a quella della paperetta in una vasca da bagno. In questa occasione Sony ha mostrato inoltre le potenzialità incredibili nel calcolo della fisica della sua prossima console e le nuove possibilità che saranno possibili grazie all'utilizzo di Eye Toy. Infatti, durante la conferenza, l'ideatore stesso di Eye Toy è salito sul palco con 2 bicchieri colorati in mano e, agitandoli di fronte alla telecamerina, ha fatto comparire i bicchieri sullo schermo della demo e ha cominciato a giocare con l'acqua. Ad esempio, sommergendoli poteva riempirli e versare l'acqua da un bicchiere all'altro e il tutto con un realismo incredibile. Un'altra demo tecnica che ha fatto scendere più di una lacrimuccia ai fan è stata il rifacimento dell'introduzione dell'ormai mitico Final Fantasy VII, ma purtroppo nessun remake è in fase in sviluppo.
Dopo aver parlato di tutte queste demo tecniche passiamo ai filmati dei giochi. I filmati di Gran Turismo 5, Devil May Cry 4,Tekken 6, EyeDentify, Fifth Phantom Saga, Formula 1, Gundam World, Heavenly Sword, I-8 , Killing Day,KillZone 2, MotorStorm, Nioh, Red Dead Revolver 2, Warhawk e The Getaway 3 hanno emozionato i presenti visualizzando una grafica veramente eccezionale e fotorealistica. Non è ancora chiaro se i filmati erano in realtime o in computer grafica, ma è sicuramente certo che quello è l'obbiettivo che si pongono gli sviluppatori e quindi non possiamo che affermare che la PlayStation 3 non ha che un futuro roseo davanti a lei. Durante l'E3 un simpatico filmato di Metal Gear Solid 4 ha decretato il ritorno del celebre franchise sulla prossima console Sony e con Hideo Kojima di nuovo nel ruolo di direttore e produttore. Altri titoli sono in sviluppo per Ps3, come Elder Scroll 4: Oblivion, Alan Wake dagli stessi autori del celebre Max Payne, Prey, Condemned, Need 4 Speed: Most Wanted, Test Drive Unlimited e potete essere certi che molti altri ancora seguiranno.
L'uscita della prossima console di Sony è prevista per il prossimo anno, nel frattempo potrete leggere tutte le ultime novità riguardanti la PS3 sulle pagine di SpazioGames.