Negli ultimi anni, soprattutto grazie all’avvento delle console di nuova generazione, un numero sempre maggiore di utenti ha cominciato a considerare il videogioco alla stregua di una vera e propria forma d’arte. Baluardo di questa rinnovata condizione è stato proprio BioShock, riuscitissimo ibrido tra shooter, action game e gioco di ruolo, caratterizzato da atmosfere tanto malate quanto affascinanti ed in grado di mixare un gameplay sempre vario ed innovativo con una direzione artistica impareggiabile.
Passati circa due anni dalla release dell’indimenticabile primo episodio, 2K Marin è finalmente pronta a riportarci nelle profondità dell’onirica Rapture con di BioShock 2, seguito ufficiale dell’opera originale, atteso su PC, PS3 e Xbox 360 per la fine dell’anno corrente.
Ritorno a Rapture
Prima di cominciare con l’analisi del gioco, è doveroso puntualizzare che lo sviluppo di questo secondo capitolo non verrà curato dalle geniali menti che diedero i natali a BioShock (i ragazzi di 2K Boston), bensì da 2K Marin, studio di sviluppo responsabile dell’ottimo porting su PS3. Malgrado il cambio di sviluppatore possa destare tutta una serie di interrogativi relativi alla qualità del prodotto finale, le prime indiscrezioni rilasciate alla stampa appaiono decisamente interessanti, sia da un punto di vista prettamente ludico, sia a livello narrativo, proponendo gustosi stravolgimenti alla formula originale.
Innanzitutto, a dispetto delle previsioni di una corposa fetta di utenza, la vicenda narrata in BioShock 2 si collocherà temporalmente a dieci anni di distanza dalla conclusione dell’acclamato predecessore, mostrando ad uno spaesato giocatore tutta la crudezza dell’anarchica Rapture, moderna Atlantide concepita dal genio del magnate Andrew Ryan solo pochi decenni prima. Indiscussa protagonista dell’opera originale, la metropoli oceanica è adesso capeggiata dall’inedita figura della Big Sister, l’unica sorellina scampata alla conclusione del primo Bioshock e divenuta nel corso degli anni l’indiscussa dominatrice della città.
Le novità non si limitano tuttavia al mero avversario: infatti, senza rivelare nulla sul finale del primo episodio, sappiate che, data l’impossibilità di utilizzare il vecchio protagonista, BioShock 2 vi immergerà direttamente nei panni di un Big Daddy, ma non uno dei tanti, bensì il primo di tutta Rapture.
Nei panni del Big Daddy
A differenza degli enormi palombari visti nel capitolo precedente, il nostro protagonista, essendo fondamentalmente un prototipo rudimentale del classico Big Daddy, sarà caratterizzato da una siluette decisamente più snella e leggera, scongiurando, fortunatamente, il rischio di controlli eccessivamente lenti o macchinosi.
Sarà possibile infliggere potenti spallate ai ricombinati ostili, così come sfruttare la celebre trivella, posta per l’occasione sul braccio destro del personaggio ed in grado di perforare diverse superfici. Ovviamente, il potere derivante dall’arma non sarà illimitato: se utilizzata troppo frequentemente, la trivella tenderà a surriscaldarsi, rendendosi temporaneamente inutilizzabile. Menzione d’onore anche per il confermato ritorno dei plasmidi (poteri speciali derivanti dall’Adam), che, a detta degli sviluppatori, dovrebbero addirittura eclissare l’eccelsa varietà offerta da quelli del predecessore, presentando la gradita possibilità di essere combinati al fine di generare attacchi inediti.
Vero fiore all’occhiello della produzione, la varietà d’azione potrà essere incrementata anche dal famosissimo mini-game dedito all’hackeraggio di torrette, allarmi e mitragliatori, disseminati in maniera relativamente generosa all’interno degli affascinanti scenari di gioco. Tuttavia, rispetto al passato, in BioShock 2 si renderà disponibile la possibilità di riparare i suddetti elementi interattivi, permettendo quindi la creazione di elaborate trappole in cui attirare gli avversari.
Binomio inossidabile
Nelle gerarchie di Rapture, tra capitalisti, illustri artisti e ricombinati impazziti, emergono, senza ombra di dubbio, due figure di importanza estrema, legate indissolubilmente in un binomio tanto unico quanto inquietante: si tratta del Big Daddy e della Little Sister. Vestire i panni dell’enorme palombaro metallico significa dunque accompagnare, scortare e soprattutto proteggere, le piccole sorelle durante l’estrazione del prezioso Adam (lumaca marina in grado di alterare il codice genetico) dai cadaveri dei nemici sconfitti.
Sprovvisto di una sorellina a cui dedicarsi, il nostro protagonista dovrà procurarsi le attenzioni delle bambine scontrandosi con gli altri Big Daddy. A duello concluso, sarà possibile effettuare la scelta morale che tanto ha fatto discutere in passato, ma con una variante: potrete infatti decidere di prosciugare la piccola di tutto il suo Adam, oppure di adottarla, diventandone il protettore ufficiale. All’apparenza interessante, questa feature ha già fatto storcere il naso a diversi utenti, indispettiti dal fatto di dover badare alle bambine ed interessati unicamente allo sviluppo del personaggio principale.
Spezzare la vita di troppi Big Daddy comporterà l’intervento della letale Big Sister, annunciata da una lugubre cantilena ed intenzionata a mettere fine prematuramente alle scorribande del nostro protagonista. Affrontare questa situazione disperata richiederà molta pazienza ed attenzione poiché, a seconda dei casi proposti, sarà necessario optare per una fuga repentina, oppure per un nascondiglio sicuro, abbastanza resistente da contenere la furia cieca della nuova dominatrice di Rapture.
Splendore artistico
Tecnicamente parlando, BioShock 2 appare molto simile all’episodio originale, proponendo una gestione superlativa delle fonti di luce, unita ad un’ineccepibile realizzazione dell’elemento acquatico. Il mondo di gioco sarà mosso nuovamente dall’Unreal Engine. Tuttavia, rispetto al predecessore, è possibile riscontrare una cura decisamente maggiore relativa al comparto texture, mentre, a livello poligonale, qualche elemento in più avrebbe sicuramente giovato. Riprendendo gli stilemi della produzione precedente, la componente artistica dell’opera risulta, ancora una volta, nettamente preponderante rispetto alla mera tecnica, arricchendo le complesse architetture della metropoli oceanica con elementi stilistici degni di nota e colorando le decadenti superfici della città con una palette cromatica volutamente accesa ed esagerata.
Infine, la confermata presenza di una modalità multiplayer (di cui ancora non è dato sapere nulla) e la possibilità, voluta fortemente dai designer di 2K Marin, di intraprendere escursioni al di fuori di Rapture, dovrebbero ampliare sensibilmente gli orizzonti della produzione 2K.